Microsoft Word atau Microsoft Office Word adalah perangkat lunak pengolah kata (word processor) andalan Microsoft. Pertama diterbitkan pada 1983 dengan nama Multi-Tool Word untuk Xenix, versi-versi lain kemudian dikembangkan untuk berbagai sistem operasi, misalnya DOS (1983), Apple Macintosh (1984), SCO UNIX, OS/2, dan Microsoft Windows (1989). Setelah menjadi bagian dari Microsoft Office System 2003 dan 2007 diberi nama Microsoft Office Word.

• Perkembangan Microsoft Word

Banyak ide dan konsep Word diambil dari Bravos, pengolah kata berbasis grafik pertama yang dikembangkan di Xerox Palo Alto Research Center (PARC). Pencipta Bravo, Charles Simonyi, meninggalkan Xerox PARC dan pindah ke Microsoft pada 1981. Simonyi juga menggaet Richard Brodie dari PARC. Pada 1 Februari 1983, pengembangan Multi-Tool Word dimulai.
Setelah diberi nama baru Microsoft Word, Microsoft menerbitkan program ini pada 25 Oktober 1983 untuk IBM PC. Saat itu dunia pengolah kata dikuasai oleh WordPerfect dan juga WordStar.
Word memiliki konsep “What You See Is What You Get”, atau WYSIWYG, dan merupakan program pertama yang dapat menampilkan cetak tebal dan cetak miring pada IBM PC. Word juga banyak menggunakan tetikus yang saat itu tidak lazim sehingga mereka menawarkan paket Word-with-Mouse. Word processor berbasis DOS lain, seperti WordStar dan WordPerfect, menampilkan hanya teks dengan kode markup dan warna untuk menandai pemformatan cetak tebal, miring, dan sebagainya.

Word untuk Macintosh, meski memiliki banyak perbedaan tampilan dari versi DOS-nya, diprogram oleh Ken Shapiro dengan sedikit perbedaan dari kode sumber versi DOS, yang ditulis untuk layar tampilan resolusi tinggi dan printer laser, meskipun belum ada produk seperti itu yang beredar untuk publik. Setelah LisaWrite dan MacWrite, Microsoft pun mencoba untuk menambahkan fitur WYSIWYG ke dalam paket program Word for Macintosh. Setelah Word for Macintosh dirilis pada tahun 1985, program tersebut mendapatkan perhatian yang cukup luas dari masyarakat pengguna komputer. Microsoft tidak membuat versi Word 2.0 for Macintosh, untuk menyamakan versi dengan Word untuk sistem atau platform lainnya.

Versi selanjutnya dari Word for Macintosh, adalah Word 3.0, yang dirilis pada tahun 1987. Versi ini mencakup banyak peningkatan dan fitur baru tapi memiliki banyak bug. Dalam hanya beberapa bulan, Microsoft mengganti Word 3.0 dengan Word 3.01, yang jauh lebih stabil. Semua pengguna terdaftar dari Word 3.0 dikirimi surat yang berisi salinan Word 3.01 secara gratis, sehingga menjadikan hal ini kesalahan Microsoft paling mahal untuk ditebus pada waktu itu. Word 4.0, yang dirilis pada tahun 1989, merupakan versi yang sangat sukses dan juga stabil digunakan.
Pada rentang tahun 1990-1995, Word for Windows diluncurkan. Versi pertama dari Word for Windows dirilis pada tahun 1989 dengan harga 500 Dolar Amerika Serikat. Dengan dirilisnya Microsoft Windows 3.0 pada tahun selanjutnya, penjualan pun akhirnya terdongkrak naik, mengingat Word for Windows 1.0 didesain untuk Windows 3.0 dan performanya sangat buruk jika dijalankan pada versi sebelumnya. Microsoft menunggu hingga merilis Word 2.0 untuk mengukuhkan Microsoft Word sebagai pemimpin pasar pengolah kata

• Tahun 1981-1995

Pada tahun 1981, Microsoft menyewa Charles Simonyi, pengembang utama Bravo, prosesor GUI kata pertama, yang dikembangkan di Xerox PARC (Palo Alto Research Center). Simonyi mulai bekerja pada sebuah pengolah kata yang disebut Multi-Tool Word dan segera menyewa Richard Brodie, seorang mantan Xerox magang, yang menjadi software engineer utama. Microsoft Word 5.0 untuk DOS. Versi 1.0-4.0 memiliki antarmuka pengguna yang sama.
Microsoft mengumumkan Multi-Tool Word untuk Xenix dan MS-DOS pada tahun 1983. Namanya segera disederhanakan untuk Microsoft Word salinan demonstrasi Bebas aplikasi yang dibundel dengan edisi November 1983 PC World, membuat program pertama yang didistribusikan pada-disk dengan majalah. Tidak seperti program MS-DOS paling pada saat itu, Microsoft Word dirancang untuk digunakan dengan mouse, dan mampu menampilkan beberapa format, seperti tebal, miring, dan bergaris bawah teks, walaupun tidak bisa membuat font. Ia awalnya tidak populer, karena antarmuka pengguna yang berbeda dari pengolah kata terkemuka pada saat itu, WordPerfect. Namun, Microsoft terus memperbaiki produk, merilis versi 2.0 melalui 5.0 selama enam tahun ke depan.
Pada tahun 1985, Microsoft Word porting ke Macintosh. Ini dibuat lebih mudah oleh kenyataan bahwa Firman untuk DOS telah dirancang untuk digunakan dengan tampilan resolusi tinggi dan printer laser, meskipun tidak ada yang belum tersedia untuk masyarakat umum. Mengikuti preseden LisaWrite dan MacWrite, Word untuk Mac menambahkan fitur WYSIWYG (“What You See Is What You Get”). Setelah rilis, Word untuk penjualan Mac lebih tinggi daripada rekan MS-DOS untuk setidaknya empat tahun. Pelepasan kedua Word untuk Macintosh, dikirim pada tahun 1987, bernama Word 3.0 untuk menyinkronkan nomor versinya dengan Word untuk DOS, ini adalah usaha pertama Microsoft untuk sinkronisasi nomor versi di seluruh platform. Word 3.0 termasuk berbagai perangkat tambahan internal dan fitur baru, termasuk implementasi pertama dari spesifikasi Rich Text Format (RTF), namun terganggu dengan bug. Dalam beberapa bulan Word 3.0 digantikan oleh Word 3.01 yang lebih stabil, dan dikirim bebas untuk semua pengguna terdaftar 3.0. Setelah MacWrite, Word untuk Mac tidak pernah punya saingan serius pada Mac.

Word 5.1 for Macintosh, dirilis pada tahun 1992, merupakan pengolah kata yang sangat populer karena keanggunan, relatif mudah penggunaan dan fitur ditetapkan. Banyak pengguna mengatakan versi yang terbaik dari Word for Mac yang pernah dibuat. Pada tahun 1986, perjanjian antara Atari dan Microsoft Word untuk membawa Atari ST dengan nama Microsoft Write. Versi Atari ST adalah pelabuhan 1.05 Word untuk Macintosh Apple dan tidak pernah diupdate.
Versi pertama dari Word for Windows dirilis pada tahun 1989. Dengan peluncuran Windows 3.0 pada tahun berikutnya, penjualan mulai meningkat dan Microsoft segera menjadi pemimpin pasar untuk pengolah kata untuk komputer IBM PC yang kompatibel. Pada tahun 1991, Microsoft memanfaatkan Word for Windows dan meningkatkan popularitas dengan merilis versi Word for DOS, versi 5.5, yang menggantikan user interface yang unik dengan tampilan yang mirip dengan sebuah aplikasi Windows. Ketika Microsoft menyadari permasalahan tahun 2000, akhirnya tersedia Microsoft Word 5.5 for DOS untuk di-download gratis. Hingga November 2010, versi tersebut masih tersedia untuk di-download dari situs web Microsoft.

Pada tahun 1991, Microsoft memulai sebuah proyek kode yang diberi nama Pyramid untuk menulis ulang Microsoft Word secara keseluruhan. Baik versi Windows dan Mac akan mulai dari basis kode yang sama. Hal itu pun ditinggalkan setelah ditemukan bahwa menulis ulang akan menghabiskan waktu dan mengalami perkembangan yang lambat, dan kemudian mengejar ketinggalan dengan semua kemampuan baru yang dapat telah ditambahkan dalam waktu yang sama tanpa penulisan ulang. Sebaliknya, versi-versi selanjutnya dari Word untuk Windows dan Mac, yang dijuluki versi 6.0, keduanya dimulai dari basis kode Word for Windows 2.0.

Dengan dirilisnya Word 6.0 pada tahun 1993, Microsoft kembali mencoba untuk melakukan sinkronisasi nomor versi dan mengkoordinasikan penamaan produk seluruh platform, kali ini pada DOS, Macintosh, dan Windows (ini adalah versi terakhir dari Word for DOS). Kemudian memperkenalkan AutoCorrect, yang secara otomatis memperbaiki suatu kesalahan penulisan, dan AutoFormat, yang dapat memformat banyak bagian dari sebuah dokumen sekaligus. Sementara versi Windows diterima umum, versi Macintosh justru dicemooh. Ada yang menganggapnya lambat, memusingkan, memori yang intensif, dan antarmuka pengguna yang berbeda secara signifikan dari Word 5.1.  Sebagai tanggapan atas permintaan pengguna, Microsoft terpaksa menawarkan Word 5 lagi, setelah sebelumnya sempat dihentikan. Selanjutnya versi Word untuk Macintosh tidak lagi versi porting dari Word for Windows.

• Microsoft Word for Windows sejak tahun 1995

Word 95 for Windows adalah produk versi 32-bit pertama, dirilis bersamaan dengan Office 95. Versi ini adalah port langsung dari Word 6.0 dan memperkenalkan beberapa fitur baru, beberapa di antaranya yaitu red-squiggle underlined spell checking. Dimulai dari Word 95, pemberian nama Word berdasarkan tahun rilis, tidak lagi nomor versi.

• Microsoft Word untuk Mac

Pada tahun 1997, Microsoft membentuk Unit Bisnis Macintosh sebagai kelompok independen dalam Microsoft yang terfokus pada penulisan software untuk Mac. Versi pertama dari Word, Word 98, dirilis dengan Office 98 Macintosh Edition. Kompabilitas dokumen mencapai parity dengan Word 97, dan termasuk fitur dari Word for Windows 97, termasuk memeriksa ejaan dan tata bahasa dengan squiggles.  Pengguna dapat memilih menu dan shortcut keyboard untuk menjadi serupa baik dengan Word 97 for Windows maupun dengan Word 5 for Mac. Sayangnya, Word pada Mac dalam hal ini dan yang dirilis selanjutnya, juga menjadi rentan terhadap virus makro masa depan yang bisa berpengaruh pada dokumen Word (dan Excel).

• Word 2001

Word 2001, dirilis pada tahun 2000, menambahkan beberapa fitur baru, termasuk Clipboard Office, yang memungkinkan pengguna untuk menyalin dan menyisipkan beberapa item.  Ini adalah versi terakhir dari Mac OS klasik dan Mac OS X, yang hanya bisa dijalankan dalam Lingkungan Klasik. Word X, yang dirilis pada tahun 2001, adalah versi pertama yang bekerja secara native, dan diperlukan, Mac OS X,  dan memperkenalkan pemilihan teks non-menyebelah.

• Word 2004

Word 2004 dirilis pada Mei 2004. Versi ini merupakan versi dengan tampilan Notebook Layout baru untuk mengambil catatan baik dengan mengetik atau dengan suara. Fitur-fitur lainnya, seperti tracking changes, dibuat lebih mirip dengan Office for Windows .Microsoft merilis patch selama bertahun-tahun untuk menghilangkan kerentanan makro yang terkenal, dari versi ini.

• Word 2008

Word 2008, dirilis pada tanggal 15 Januari 2008, termasuk Ribbon-like feature yang disebut Elements Gallery, yang dapat digunakan untuk memilih layout halaman dan menyisipkan custom diagram dan gambar. Hal ini juga termasuk tampilan baru yang difokuskan pada tata letak penerbitan, manajemen bibliografi terpadu, dan dukungan asli untuk format Open Office XML. Versi ini merupakan versi pertama yang bekerja secara native di Mac berbasis Intel (Intel-based Mac).

• Word 2010

Word 2010 memungkinkan penyesuaian lebih dari Ribbon, menambahkan pandangan Backstage untuk manajemen file, telah meningkatkan navigasi dokumen, memungkinkan penciptaan dan embedding screenshot, dan terintegrasi dengan Word Web App.

• Word 2011

Word 2011, dirilis pada bulan Oktober 2010, menggantikan Elements Gallery yang mendukung Ribbon user interface yang jauh lebih mirip dengan Office for Windows, dan termasuk mode full screen yang memungkinkan pengguna untuk fokus pada membaca dan menulis dokumen, dan dukungan untuk Office Web Apps.